真空包裝的主要作用是除氧，以有利于防止食品變質(zhì)，其原理也比較簡(jiǎn)單，因食品霉腐變質(zhì)主要由微生物的活動(dòng)造成，而大多數(shù)微生物（如霉菌和酵母菌）的生存是需要氧氣的，而真空包裝就是運(yùn)用這個(gè)原理，把包裝袋內(nèi)和食品細(xì)胞內(nèi)的氧氣抽掉，使微物物失去“生存的環(huán)境”。實(shí)驗(yàn) 證明：當(dāng)包裝袋內(nèi)的氧氣濃度≤1%時(shí)，微生物的生長(zhǎng)和繁殖速度就急劇下降，氧氣濃度≤0.5%時(shí)，大多數(shù)微生物將受到抑制 而停止繁殖。（注：真空包裝不能抑制厭氧菌的繁殖 和酶反應(yīng)引起的食品變質(zhì)和變色，因此 還需與其它輔助方法結(jié)合，如冷藏、速凍、脫水、高溫殺菌、輻照 滅菌、微波殺菌、鹽腌制等。）

真空包裝一般用雙層復(fù)合薄膜或三層鋁薄復(fù)合薄膜制成的三邊封口包裝袋,復(fù)合薄膜厚度一般在60-96UM之間,其中內(nèi)層為熱封層,需有良好的熱封性,厚度在50-80um之間，外層為密封層，需有良好的氣密性及可印刷性，一定的強(qiáng)度，厚度在10-16UM之間.復(fù)合薄膜內(nèi)層基材常用聚乙稀(PE),如高溫蒸煮袋則用耐高溫聚丙稀(CPP),外層基材常用拉伸聚丙稀(OPP),滌淪(PET),尼龍(PA)等.
真空包裝機(jī)常用的有兩種一種是座機(jī)式這種比較笨重，但是工作速度較快一般用于工廠；另一種真空包裝機(jī)是手提式，這種真空包裝機(jī)一般比較輕方便攜帶，一般用于外出打包。